איבדו את הצפון

אחרי ניצחון במשחק הבכורה של צביקה שרף בבית מול אילת, יצאו הכתומים לשני משחקי חוץ רצופים בנהריה ובגליל, וחזרו הביתה עם שני הפסדים כואבים.
במוצאי שבת, שוב ללא מארק טולפסן, נכנעה לגליל 78:76 במשחק שהיה צמוד עד סופו. דרו קרופורד פתח מצוין ועם חמש נקודות אישיות, העלה את הכתומים ל-7:6 בפתיחה. לנגפורד גם נכנס לעניינים, אבל גליל הצליחה להפוך את התוצאה ולשמור על יתרון קטן. למרות ריצת 6:0, את הרבע הראשון סיימה ראשון לציון בפיגור 22:20. צביקה שרף, לא מצא פתרון לג'אקורי ויליאמס של הגליל, שכמעט לבדו שמר על יתרון האדומים. גליל עלתה ליתרון של חמש נקודות לפני שלנגפורד וסיגרס, החזירו את היתרון לכתומים. גם הישראלים חנוכי וזלמנסון, הציגו יכולת טובה שעזרה לפתוח פער של חמש נקודות, אך עבירה בלתי ספורטיבית של שולמן בשניות האחרונות של המחצית, עזרה למקומיים לצמצם, ולהפסקה ירדה ראשון, ביתרון מינימלי 43:41.
זלמנסון והולוואי, הקפיצו את היתרון לשבע נקודות עם פתיחת המחצית השנייה, אך גליל בריצה קצרה משלה, לקחה שוב את היתרון, לפני שהולוואי וסיגרס המשיכו בנדנדה והעלו את ראשון לציון ליתרון 56:50. לויליאמס, הצטרף גם זאק לידיי, שבארבע נקודות רצופות, סיים את הרבע השלישי בשוויון 61.
רבע אחרון צמוד ודרמטי, כשסל רודף סל. גליל הצליחה לעלות ליתרון 73:67 בדקות האחרונות, צביקה שרף הזעיק פסק זמן והכתומים חזרו ממנו לריצת 9:2 בשביל לעלות ליתרון 76:75. גליל קלעה שלשה בשביל לעלות ליתרון 78:76, אך דווקא קרופורד שנתן רבע אחרון נפלא, החטיא שתי קליעות עונשין בהתקפה האחרונה של הכתומים, והשאיר את הניצחון למקומיים.
קלעו: קרופורד 16, הולוואי 15, סיגרס 14, זלמנסון 13, לנגפורד 12, חנוכי ובן שימול 3 כל אחד.
כאמור, ההפסד בגליל היה השני ברציפות. מחזור קודם לכן, יצאה הקבוצה לנהריה, מעודדת מהניצחון הביתי על אילת, אך חזרה עם הראש בין הידיים והפסד 87:72. הכתומים הציגו משחק רע, עם המון החטאות מקו העונשין ולא פחות מ-16 איבודים, שעזרו לנהריה לשלוט במשחק מפתיחתו. בכל פעם שראשון לציון התקרבה, נהריה העבירה הילוך, ובריצה קצרה הורידה את האוויר לכתומים. לנגפורד קלע בנהריה 20 נקודות, קרופורד 12, הולוואי 11, בן שימול 9, חנוכי 8, זלמנסון 7, טולפסן 3 ושולמן 2.
צביקה שרף אמר בסיום: "ברור שהקבוצה שרצתה יותר ניצחה, מגיע כל הכבוד לנהריה, הם היו הרבה יותר אגרסיביים. באנו ישנוניים ורכים, נתנו להם להתנפל עלינו ולא היינו בכלל במשחק, כולל בדקות האחרונות. צריך לבדוק מה קרה, אני אחראי ואני צריך לעורר את הקבוצה. אני לא מכיר שום שיטה אחרת חוץ מלעבוד."
לאור תוצאות שני המחזורים האחרונים, המצב במרכז הטבלה הפך לצפוף ביותר. ראשון לציון עדיין במקום השמיני, התרחקה עד כדי שתי נקודות מהמקום השביעי בו נמצאת גליל, כשמתחתיה גם הרצליה וגם נס ציונה, עם אותו מספר נקודות. את נס ציונה, תארח ראשון לציון במוצאי שבת הקרובה, במטרה לרשום "סוויפ" עונתי על השכנה, ולשמור על מקומה שמוביל בסוף העונה הסדירה אל משחקי הפלייאוף. הפסד, והיא תרד למקום התשיעי או העשירי.