באתי, ניצחתי

שני אימונים בלבד, הספיקו לכוכב החדש של הכתומים, בשביל להנפיק קבלה ראשונה בדמות הצטיינות וניצחון ביתי על בני הרצליה 97:91. הוא סיים עם 20 נקודות ב- 27 דקות והוסיף 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
הרבה פיקנטריה הייתה סביב המפגש בין שתי הקבוצות, כשבהרצליה משחק העונה מי שגדל וכיכב בראשון לציון- שון דאוסון. המאמן של דאוסון, הוא אריק שיבק, שלקח אליפות היסטורית עם ראשון לציון והוחלף על ידי שמוליק ברנר באמצע העונה שעברה. שני האקסים, קיבלו פרחים ותשורות לפני השריקה הראשונה, אך את הניצחון השאירו בבית מכבי.
דאוסון אף התכבד בסל הראשון במשחק, והרצליה נראתה טוב יותר בדקות הראשונות. אחרי שוויון 6:6, האורחים ברחו עד 15:9 כששמוליק ברנר לא מוצא פתרון לג'ף אדריאן, שעשה ככל העולה על רוחו במגרש. ברנר הכניס לראשונה את קית לנגפורד, ואחרי פסק זמן, הכתומים החלו להתאפס חזרה. חנוכי וזלמנסון הורידו עד ל- 3 נקודות, אך אדריאן האורח דאג להרחיק שוב. לנגפורד קלע נקודות ראשונות והרבע הסתיים עם 25:21 להרצליה.
קית לנגפורד, לא חיכה עוד הרבה זמן בשביל להראות למה הביאו אותו אל עיר היין, ועם מהלך של סל ועבירה, שוב הצמיד את ראשון לציון. הרצליה לא התרשמה ושון דאוסון הוביל אותה שוב לפער של שמונה נקודות. לדקות מסוימות, היה נראה שזאת ראשון לציון נגד שון דאוסון, שפשוט קלע בכל התקפה של קבוצתו. קרופורד וסיגרס התעוררו, והמחצית הסתיימה בתוצאה 46:44 להרצליה.
הרבע השלישי נפתח צמוד, ובמצב של 68:64, החלה ראשון לציון בריצת 9:1 שהעבירה את היתרון אליה. את הרבע השלישי היא כבר סיימה כשהיא מוליכה 73:70.
לנגפורד המשיך ללהוט ויחד עם סיגרס, ראשון לציון ברחה עד 8 נקודות הפרש, אך אדריאן הבלתי ניתן לעצירה, השאיר את הרצליה במשחק. הרצליה קלעה באחוזים גבוהים מחוץ לקשת, ולא נתנה לכתומים לברוח יותר מידי בשום שלב במשחק, אך במצב של 88:87, היה זה סיגרס שעם שבע נקודות ללא מענה, חתם את הבריחה האחרונה במשחק ולהרצליה נגמר האוויר.
קלעו: לנגפורד וקרופורד 20 כל אחד, סיגרס 18 (מתוכן 15 ברבע האחרון, בן שימול, זלמנסון והולוואי 11 כל אחד, חנוכי 6.
כבר הרבה זמן לא נראו חגיגות בבית מכבי כמו ביום שני האחרון. לנגפורד, היה כמובן המבוקש מספר אחד במגרש, ונעטף באהבה על ידי האוהדים המאושרים. בסיום הוא אמר: "אני עייף, לא הייתי יותר מדי טוב באימונים, במיוחד באימון הראשון. לשמחתי האדרנלין עשה את שלו במשחק. באתי ועשיתי את מה שאני יכול. הסיטואציה שלי כאן מזכירה לי את מה שהיה לנו במילאנו. די קרטענו עד שדניאל האקט חתם והריץ אותנו להצלבה ביורוליג".
מי שלא שותף במשחק הניצחון, ולא ימשיך עם הקבוצה- הוא פול דילייני שהוחתם כמחליף למארק טולפסן, אך עם החלמתו של האחרון וצירופו של לנגפורד, הוחלט במועדון הכתום לסיים עימו את ההתקשרות. דילייני שותף בשלושה משחקים ותרם 7 נקודות בממוצע למשחק.

סיגרס עם רבע אחרון ענק- צילום עודד קרני מנהלת הליגה